Nous nous sommes rendu à l'ile de Cat-Ba par croisière interposée. À 45$ pour trois jours et deux nuits, transport et repas compris, il aurait été aussi dispendieux de s'en passer. Deux heures d'autobus à partir d'Hanoi et nous arrivons au port de Halong Bay. Pour nous rendre au bateau ou nous dormirons le soir même, nous devons traverser deux autre bateaux sur la longeur... ici les bateaux se "parquent en double". Nous prenons le large en compagnie d'une trentaine de bateau semblables, véritable flotte de touristes. Tous mitraillent la scène de leurs appareils photos. Nous visitons une caverne immense ayant à peine perdu sont charme au profit d'un planché bétonné et d'un éclairage multicolore. La sécurité étant primordiale, la responsable du bateau nous recommande de plonger du toit du bateau, à peine 15 mètres de haut. La sécurité avant tout, disait mon père... alors je m'exécute.

Plus tard en compagnie de français et d'un québécois, nous festoyons sur le toit en comptant les étoiles. Retour à la cabine pour dormir, ma compagne de voyage s'énerve; il y a un chien qui grogne sous son lit. Je panique car je l'entends aussi. Je vérifie courageusement, pas de molosse, simplement un membre d'équipage qui ronfle comme un marin de l'autre côté d'un mur de carton. Nous rions et nous endormons au son des grognements.

Le lendemain, cap sur l'ile de Cat-Ba ou nous quittons le groupe pour flâner sur l'île à notre guise.

Sur l'île: visite d'une immense caverne à l'intérieur de laquelle un hopital de trois étages a été construit durant la guerre (!!) et découverte de la route du paradis. (chronique suivante)